年8月17日,中国人民解放军解放信丰城。此后,信丰的发展便掀开了新的一页。
在解放军的勇猛打击下,国民*军土崩瓦解,节节败退。年8月上旬,国民*军第三编练司令部所属第23军、第70军及由赣南师管区改编的赣南游击纵队共1.5万余人,纷纷攘攘地向信丰麇集,企图阻止解放军南进,趁机退往广东,与蒋介石之残余部队会合。为粉碎敌人的这一企图,解放军第48军于8月14日解放赣州城的当晚即调整部署,运用“猛打穷追,大胆深入”战术,兵分三路对敌发起追击:以第师(缺第团)附第师之第团,渡贡江沿赣信公路向南猛追,担负主要的追击任务;以第师之第团卫戍赣州,该师指挥所率师直属队、第团及第师之第团,向东经于都直入会昌、瑞金;第师继续向大余进攻,以便将敌人消灭在赣南地区。
解放军渡过贡江后,从俘虏口中获悉,国民*第70军兵分两路,分别沿赣信公路和桃江经王母渡向信丰撤退。根据这一敌情,解放军于16日零晨分两路追击:师指挥所率第团、第团及师直属队沿赣信公路直扑信丰;第团及师侦察连向王母渡方向猛追。
第团到达王母渡时,获悉国民*军第70军主力两日前己逃往信丰牛颈,团政委刘力生和副团长王宪武当即决定第1营和师侦察连在王母渡至信丰星村一带搜索残敌,并令其必须在17日凌晨1时前进入信丰城以南,切断国民*军退路,以配合师主力攻取信丰城。
国民*第70军第师在杨梅树下至牛颈段的公路两侧山上修筑工事,妄图阻止人民解放军前进。第师第团追至杨梅树下,与国民*军第团展开激战。国民*军依托工事进行顽抗,但在解放军第团猛攻之下,纷纷后退,解放军指战员跟踪追击。国民*军且战且退,退至牛颈坳隘口,据险顽抗,战斗激烈。此时,解放军第团主力从王母渡方向赶到增援。在解放军第团和第团合力攻击之下,国民*军第团1部和第师警卫营大部被歼。
年8月国民*在此部署重兵,妄图据险阻止解放军南进,解放军第师于8月16日夜攻占牛颈后,立即以“迂回包围”战术,向信丰城发起攻击,第团主力从正面直攻县城北门与东门大桥,第1营从南面切断敌人退路,第团主力由城西南方向迂回,形成对敌人的包围。
解放军第师所属部队指战员此时已两昼夜连续作战没有休息,他们不顾疲劳和饥饿,仍以急行军的速度追击敌人。17日凌晨,第团第2营到达信丰城北白石岗,冒着敌人的弹雨,勇猛前进,一举攻占阵地,为主力部队攻占信丰城扫除了障碍。
与此同时,第团团部和第3营在歼灭了犀牛圩西侧老营塘一带的敌人后,很快行进入信丰城北郊金莲塘和天一宫一带,追上了从牛颈溃逃下来敌第团。敌人企图进城,与城内之敌会合进行顽抗。但城内守敌担心解放军趁机攻进城来,用火力封锁了通往城北门的大桥。敌第团进无门、退无路,又企图从桃江泅渡逃跑。经过2小时激战,敌第团被歼灭。
驻守城内之敌听到城外激烈的枪炮声,心惊胆颤,许多官兵向城外逃生。当解放军第团第2营第5连占领城北门大桥附近阵地时,俘获一名敌排长,从其口供中了解到,敌人主力早于15日渡河沿信龙公路逃走了,城内只有国民*第70军第96师第团和保安团一个连,城北门一个排携有轻机枪一挺,他们的任务是掩护主力撤退后炸桥逃走,并在信丰北门大桥上埋下了千余斤炸药。
信丰桥是当时赣南通往粤北唯一的一座大桥,为南下追敌的必经之路。冲在最前面担任夺桥任务的是第师董存瑞连,即第团2营5连。该连2排4班接近桥头堡时副班长席成德和两名战士英勇牺牲,班长吴国荣带领其他战士向桥头堡冲击,越过大桥,冲入城内。敌人措手不及,慌忙去拉事先准备破坏大桥的炸药拉火绳,企图炸毁大桥,阻挡解放军后续部队前进,以掩护其逃跑。解放军第团第2营通讯员沈春贵发现这一情况后,把生死置之度外,不顾一切扑向前去,一把抓住紧靠炸药这端的绳索,用尽全力与敌对拉。千钧一发之际,后面冲上来的战士用刺刀割断拉火绳,避免了炸药爆炸,保全了大桥,使解放军后续部队得以顺利通过大桥进入城内。
盘踞在城内的国民*军乱成一团,纷纷夺路逃命。冲入城内的解放军迅速向纵深发展,占领了东门,扑灭了被国民*军点燃的东门大桥的大火,并以连、排单位各自为战,开展巷战,逐街逐巷痛歼敌人,迅速占领了全城。从俘虏口中获悉,国民*军第70军第96师第团在城东南的九仔岭、九莲山一带构筑工事,掩护其主力撒退。根据这一敌情,解放军第团3营冲过敌人逃跑时点燃的嘉定大桥,于8月17日6时许向敌发起进攻,经过两小时激战,占领敌阵地。刚获得解放的信丰人民,欢欣鼓舞,许多农民和青年知识分子纷纷报名参军参战,像当年送子当红军一样,到处是母送子、妻送郎,父子、兄弟争当兵的动人场面。
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