清朝从鼎盛至衰落，不过多年，在这多年中，有开国之君，有治世之帝，有开疆定国之辈，也有平庸堕落之帝，大部分都是寿终正寝，可同治皇帝，却是死得最不体面的皇帝，以致于清王朝，死死地瞒着这个羞于启齿的死因。据说同治皇帝是死于花柳病。
向来重视颜面高于一切的皇室，怎么能容许这样的死法，一个高高在上的皇帝，怎么能染上，在当时看来最肮脏的急病？所以，他们对外宣称，同治皇帝是得了天花而死的。
可事实究竟是怎么样的呢？
同治皇帝登基之时，才年仅6岁，一个6岁的孩子，面对摇摇欲坠的王朝，面对居心叵测的慈禧，他什么都没有，只能作为一个傀儡，盲目地听从慈禧的安排，他本该亲政，却被各种理由拖到了18岁才亲政。
刚开始的时候，同治皇帝只是有一些轻微的症状，下体和淋巴结有些肿大，也许是不以为意，也许是羞于启齿，当时并没有说出来他的不对劲，可是三周之后，病毒已经遍及全身，在受凉之后，病毒很快发作了。同治四肢无力，浑身发软，头热眩晕，皮肤上也出现了没有凸起的疹形红点，御医本以为是天花，却在详细诊断之后，确认这是花柳病，这是不治之症。
为什么，一个皇帝会染上这种病呢？身为皇帝的他，不是应该在男女之事上都是经过各种流程的，从头到尾都是干干净净的吗？
原来在登基之前，同治身为傀儡，一直被牢牢的管制着权力，为了放纵自己压抑许久的情绪，他开始选择流连于花街柳巷，沉迷于秦楼楚馆，他不敢去著名的青楼妓院，怕撞着狎妓取乐的大臣，只得找暗娼寻欢作乐，而清朝的保护措施并不好，这个清朝最尊贵的皇帝，竟然染上了治不好的花柳病。
同治皇帝的主治御医是李德立，据他的后人称，祖上口传秘闻，同治帝确实死于花柳病。
对于当时的情形，有两种传闻，一种是御医在诊治出花柳病结果后，并没有如实上报给慈禧太后，因为九五之尊得了花柳病，是有辱圣上尊严的，御医定会被灭口；另一种传言是，御医上报给了慈禧，但是慈禧一口咬定是天花，要求他们必须用天花的方式来治，不久病情来得更加凶猛，肿处溃烂，溃烂处越来越多，脓血流出体外，恶臭渐渐散布整个宫殿，可是慈禧，还是命令御医们用天花的药，最终，同治帝因为药不对症，早早地死亡了。
同治英年早逝的同时，也给大清带来了建国以来从未遇见的难题——他本人没有留下任何的子嗣。这意味着无论是嫡长子继承制，还是秘密建储制都不再适用，而必须根据康熙朝的规定“如无子嗣，准将近族之子，过继为子”，来决定未来皇位的继任人。
按理来说，如果同治临终前知道自己时日无多，理应立下遗嘱，选择一位近支亲族的后辈过继给自己，来继承大清的皇位。
根据野史传闻，同治临死前，确实曾单独召见过他以前的老师，军机大臣李鸿藻，对其口授机宜。但当李鸿藻将同治的遗诏拿到慈禧面前时，慈禧却将其一把撕碎、掷于地上，并把李鸿藻大骂了一顿，导致当时同治的真实遗愿，后人已无从知晓。
当然，对这些不见于正史档案的传说，我们姑且听之，不必尽信之。不过，在清朝官修的《同治实录》中，则是确确实实记录了一道同治遗诏。在这份遗诏中，同治清楚地说明了，让醇亲王的儿子载湉入嗣给咸丰，作为他自己的弟弟来继承皇位，即后来的光绪皇帝。
“奉大行皇帝遗诏曰：……朕体气素强，本年十一月适出天花，加意调摄。乃迩日以来，元气日亏，以致弥留不起，岂非天乎。顾念统绪至重，亟宜传付得人。兹钦奉两宫皇太后懿旨，醇亲王奕譞之子载湉著承继文宗显皇帝为子，入承大统，为嗣皇帝。”
同治的这份遗诏虽然是官方记录，但其作为同治真实意愿的可能性不大。
第一，清朝皇位传承，父死子继是传统。同治如果让堂弟来继承皇位，不仅违反了祖宗家法，而且还让容易自己陷入子嗣断绝的境地，有百害而无一利，显然是智者所不为。
第二，在《清实录》和《清史稿》都有记载，光绪被确定为嗣皇帝，是同治驾崩之后，两宫太后、众亲王、众大臣开会讨论的结果。同治这份遗诏，只是后来各方妥协之后，大清皇室核心成员共同意志的体现。此时同治已魂归九泉，已经不能对自己的“遗诏”发表任何意见了。
再谈下一个问题，同治驾崩之后，当天晚上，“慈安皇太后、慈禧皇太后召惇亲王奕誴、恭亲王奕訢、醇亲王奕譞，孚郡王奕譓、惠郡王奕详，贝勒载澂，镇国公奕谟，暨御前大臣、军机大臣、内务府大臣，弘德殿、南书房诸臣等定议。”这么多皇亲贵胄和朝廷重臣，为何最后商量出来一个显然不合祖制的方案来呢？
大多数论者认为，立载湉为咸丰之嗣，是慈禧出于自己想独揽大权的私心，强行让慈安和众亲王、众大臣同意的。这种说法有些后见之明的意味。
当时慈禧尚属两宫太后和议政王这“铁三角”当中的一环，受到慈安太后的节制，远没有后来甲申政变之后那样只手遮天的能力。能够让载湉顺利继承大统，至少是得到了慈安和奕訢这两个人的认可。
当时会议的情势是如何的呢？
首先，慈禧提出“此后（继续）垂帘”，这意味着皇位的继承人必须为“载”字辈。若立下一代“溥”字辈的话，慈安和慈禧升为太皇太后，就失去了继续垂帘听政的理由。
其次，慈禧要求继承皇位的人不能是年长者，必须是年幼之人，才可堪她们随意塑造，日后成长为一个“听话”的皇帝。
许多人以为慈安性格柔顺，处处被慈禧压制，其实不然。慈安太后虽然不露锋芒，但她有心计、有手段，其政治能力丝毫不亚于慈禧。
慈禧对嗣君提的这两点要求，同时也是满足慈安的利益的。因此，慈安对慈禧的方案表示默许，实际上算是借慈禧的口，说出了自己的意见。
慈安慈禧已经“二人同一心”，奕訢即便还有其他意见，也难以与两位太后抗衡。在当时，也有人提出奕訢的儿子载澄，作为继承皇位的备选方案。若载澄当了皇帝，奕訢作为一个无名无份的“太上皇”，无疑会把自己置于一个十分危险的境地。
奕訢宁可让醇亲王来当这个“太上皇”，因此最终他也在载湉继位这一方案上，投了赞成票。
最终继位方案的出炉，对上位者而言即便不是多方共赢，但也算是相互妥协之后大家都可以接受的结果。慈安和慈禧可以继续垂帘听政、把持权柄，恭亲王也可以接着当他的议政王，各方的利益都没有受到太大触动。而对那些哓哓不休要为同治立嗣的大臣，太后也颁布谕旨，称“俟皇帝生有皇子，既承继大行皇帝为嗣（即光绪日后若生下皇子，则过继给同治为嗣）”，堵上了这帮大臣的嘴。
这场权力分割的盛宴之后，一地鸡毛，落败者们成为了牺牲品。
一个是光绪的生父，醇亲王奕譞。在得知儿子被选上当皇帝时，奕譞痛哭失声，以致当场昏死过去。日后他也是坐在“太上皇”这个尴尬的位置上，受到慈禧的猜忌，战战兢兢地度过了一生，还搭上了自己疼爱的长子一世的幸福。
一个是同治的皇后，阿鲁特氏。若按祖制，同治死后阿鲁特氏应作为太后，抚育下一代的皇帝。但如今慈禧立光绪为帝，让她成为一个不伦不类的“皇嫂”。有小道消息传闻阿鲁特氏当时已怀有同治身孕，得知光绪继位的消息后，在绝望中饮药自杀。不管真相如何，阿鲁特氏的确在同治死后不久，就突然暴亡，成为了这场权力斗争中，最大的输家。
作者：冯志亮，号渤海居士，别署集雅阁主人，河北秦皇岛人，佛教信徒。被誉为IT培训师、品牌推广人、姓氏文化学者、修谱师。年受聘为北京大学民营经济研究院与哲学系（原宗教学院）特聘教授。曾编写《百家姓寻根手册》三百余部，《姓氏填谱手册》一百二十余部，著有《渤海诗词集》、《姓氏溯源与民俗探究》、《怎样修家谱》、《怎样编家史》、《怎样写自传》等。
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